Shi-zen, le blog

Nous y voilà, décembre est à notre porte. Et qui dit décembre dit… Noël! Et qui dit Noël dit… Marchés de Noël! C’est Marine, notre très shizenique globe trotteuse -elle nous a déjà embarqués à Rome, sur les rives du lac Baïkal, dans les îles éoliennes et sur les quais de Bordeaux!- qui nous sert de guide…

Déjà, les vitrines rivalisent d’ingéniosité pour illuminer les regards des passants. Les villes se parent de leurs plus beaux atours. Une douce ferveur commence à s’emparer des esprits comme lorsqu’on était petit. Noël, quand on est chanceux, c’est comme une bulle de chaleur. Alors pour vivre les choses avec des yeux d’enfants, je vous emmène loin des chalets commerciaux de la Défense et des sapins de pacotille des centre commerciaux. On va même aller plus loin que le mieux-que-rien marché de Strasbourg et on pousse jusque dans le Haut-Rhin. En bas des pistes se nichent vallées, villages et weihnachtsmarkt plus féériques les uns que les autres!

Il y a les incontournables: Colmar, Riquewihr, Ribeauvillé, Kaysersberg… Entre les chalets se baladent les passants emmitouflés, les mains serrées à leur verre de vin chaud, les yeux accrochés à l’artisanat régional: jouets d’antan, poteries, gastronomie (charcuterie, vins, fromages, tous plus succulents les uns que les autres), décorations authentiques et charmantes… Ces villes et villages ont conservé leur patrimoine historique et les marchés de noël prennent place dans un cadre enchanteur: maisons à colombages, ruelles étroites, illuminations festives. Comme dans l’Allemagne toute proche, la tradition est restée très présente dans cette région à part.

Même en dehors de ces communes qui ont fait leur réputation auprès des nombreux touristes, osez déambuler dans les villages plus discrets: Turckheim, Niedermorschwir, Katzenthal… Tous ces petits bourgs de la Route des vins d’Alsace se mettent en habits de fête. La moindre demeure est harmonieusement décorée par son propriétaire. Petits cœurs à carreaux, peluches, bougies aux fenêtres, lumière cosy et ambiance feutrée émanant des fenêtres, ces villages de poupées vous enchanteront.

Comment y aller?

En TGV! 2h20 depuis Paris pour aller à Strasbourg, 3h pour Colmar. Et vous arrivez en plein centre-ville.

Comment circuler?

En train, le réseau est très bien développé. En bus si vous restez près des grandes villes (Colmar, Mulhouse, Strasbourg). La voiture peut malgré tout se révéler pratique, mais si vous envisagez d’aller dans les petits villages de montagne, apprenez à monter les chaines!

Où dormir?

Goutez à l’hospitalité alsacienne! Les chambres d’hôtes, souvent décorées avec soin, sont les meilleures options, d’un point de vue qualité prix. (Il faudra que l’on m’explique la fermeture de l’auberge de jeunesse de Colmar justement à cette période, la plus touristique de l’année…). Une adresse pour les motorisés: au village de Trois-Epis, bien placé au cœur du parc du Ballon des Vosges, la , hôtel de charme écologique, qui offre en plus une décoration adorable, une cuisine avec les produits du jardin ou des producteurs locaux. Un petit paradis.

A Turckheim, accourez chez François Baur dont les vins élaborés en biodynamie exhalent 100 arômes et dont le Riesling Grand Cru est un chef d’œuvre. Laissez vous tenter par les célèbres confitures de Christine Ferber, le munster fermier, le pain d’épice, les bredele, petits fours de noël que chaque foyer s’applique à préparer, les flammeküeche, la célèbre choucroute, le berawecka (pain de fruits secs) … Au petit déjeuner, le kouglopf donne l’énergie nécessaire pour affronter le froid!

Et comme les lecteurs de Shi-zen sont un peu la famille, je vous transmets tout bas dans le creux de l’oreille ma recette des Schwowebredele ou petits gâteaux souabes.

Ingrédients  pour 1 grosse boite de sablés (entre 60 et 80, oui, on voit grand en Alsace!)
150g d’écorce d’orange confite
Le zeste d’un citron
250 g de beurre ramolli (mais pas fondu!)
250g de sucre en poudre
1 cuillère à café de cannelle
250g d’amandes moulues
3 ou 4 jaunes d’œufs
500g de farine
Une pincée de sel

Hachez l’écorce confite et râpez le zeste de citron. Ajoutez beurre, sel, sucre, cannelle, amandes moulues et 2 jaunes d’œufs. Incorporez la farine afin d’obtenir une pâte homogène (allez-y à la main, c’est plus efficace). Incorporez si nécessaire 1 jaune supplémentaire.
Laissez reposer la pâte 1h au frais. Puis étalez la pâte sur 3mm d’épaisseur. Découpez les formes à l’emporte-pièce (des jolis en forme de sapins, d’étoiles et autres formes noëlesques que vous aurez achetés lors de votre échappée belle ). Disposez les gâteaux sur une plaque de papier sulfurisé. Dorez au jaune d’œuf. Faites cuire à 150°C (th.5) pendant 10 minutes.